螨虫比人类先出现在地球,4亿年前就存在了。螨虫是属动物界,它不是细菌,也不是真菌,而是一类八足的节肢动物,为蛛形纲螨形总目及寄螨总目物种的泛称。寄生虫的分类真的是一言难尽的感觉,太多种了。全球已记录的螨虫约5.5万种。
实验动物设施中经常检测到的小鼠常见螨虫为寄螨目寄螨总科血革螨科。
大多数螨的体型都非常微小,体长不到1毫米,必须借助显微镜观察。大多具有简单、不分段的身体结构。